En Ecuador, el Salario Básico Unificado (SBU) es el ingreso mínimo mensual que debe percibir un trabajador en relación de dependencia a tiempo completo. Su definición, fijación y actualización se encuentran reguladas en la Constitución, el Código del Trabajo y diversos Acuerdos Ministeriales emitidos anualmente por el Ministerio del Trabajo.
A continuación, encontrará la evolución histórica del SBU, los fundamentos legales que lo sustentan y su impacto en el ámbito económico y empresarial.
¿Qué es el Salario Básico Unificado (SBU)?
Desde el año 2001, Ecuador adoptó oficialmente la figura del Salario Básico Unificado (SBU), reemplazando denominaciones previas como “salario mínimo vital.” El SBU constituye el piso salarial mínimo que cualquier empleador debe garantizar a sus trabajadores, sin incluir horas extras, comisiones u otros beneficios adicionales.
Fundamento legal:
- Constitución del Ecuador, Art. 328 y Art. 154
- Código del Trabajo, Arts. 118 al 129
- Acuerdos Ministeriales del Ministerio del Trabajo
Criterios de fijación:
- Inflación proyectada
- Crecimiento de la productividad
- Índice de Precios al Consumidor (IPC)
- Costo de la canasta básica familiar
- Negociaciones en el Consejo Nacional de Trabajo y Salarios (CNTS)
Cuando no hay consenso en el CNTS, el Ministerio del Trabajo fija el incremento de forma directa mediante acuerdo ministerial.
Para 2026, el SBU se fijó en USD 482, manteniendo la lógica de ajuste anual del salario mínimo en Ecuador.
Evolución histórica del SBU (2000 – 2026)
La siguiente tabla presenta la evolución oficial del SBU en Ecuador, consolidada a partir de acuerdos ministeriales y series estadísticas del Banco Central del Ecuador (BCE):
| Año | SBU (USD) | % Variación |
|---|---|---|
| 2000 | 57,00 | — |
| 2001 | 65,00 | 14,04 % |
| 2002 | 72,00 | 10,77 % |
| 2003 | 85,00 | 18,06 % |
| 2004 | 93,00 | 9,41 % |
| 2005 | 110,00 | 18,28 % |
| 2006 | 130,00 | 18,18 % |
| 2007 | 160,00 | 23,08 % |
| 2008 | 200,00 | 25,00 % |
| 2009 | 218,00 | 9,00 % |
| 2010 | 240,00 | 10,09 % |
| 2011 | 264,00 | 10,00 % |
| 2012 | 292,00 | 10,61 % |
| 2013 | 318,00 | 8,90 % |
| 2014 | 340,00 | 6,92 % |
| 2015 | 354,00 | 4,12 % |
| 2016 | 366,00 | 3,39 % |
| 2017 | 375,00 | 2,46 % |
| 2018 | 386,00 | 2,93 % |
| 2019 | 394,00 | 2,07 % |
| 2020 | 400,00 | 1,52 % |
| 2021 | 400,00 | 0,00 % |
| 2022 | 425,00 | 6,25 % |
| 2023 | 450,00 | 5,88 % |
| 2024 | 460,00 | 2,22 % |
| 2025 | 470,00 | 2,17 % |
| 2026 | 482,00 | 2,55% |
Incremento 2024 al 2026
Para el año 2026, el Consejo Nacional de Trabajo y Salarios alcanzó un consenso para fijar el SBU en USD 482, lo que representa un incremento de USD 12 respecto de 2025, con aplicación desde enero de 2026
Para el año 2024, el Ministerio del Trabajo fijó el SBU en USD 460, mediante Acuerdo Ministerial MDT-2023-175. Posteriormente, para el año 2025, se determinó un incremento de USD 10, estableciendo el SBU en USD 470, según el Acuerdo Ministerial MDT-2024-300, publicado en el Registro Oficial en enero de 2025.
Motivos del ajuste:Para el año 2024, el Ministerio del Trabajo fijó el Salario Básico Unificado (SBU) en USD 460, mediante el Acuerdo Ministerial MDT-2023-175, vigente desde el 1 de enero de 2024. Trabajo Ecuador+1
Posteriormente, para el año 2025, se estableció el SBU en USD 470, conforme al Acuerdo Ministerial MDT-2024-300, publicado en el Registro Oficial (Segundo Suplemento N.º 708, 20 de diciembre de 2024). Ecuador en Cifras
Para el año 2026, el Consejo Nacional de Trabajo y Salarios alcanzó un consenso para fijar el SBU en USD 482, lo que representa un incremento de USD 12 respecto de 2025, con aplicación desde enero de 2026. Primicias+2El Diario+2
Motivos del ajuste (2026):
Brecha frente a la canasta básica: para dimensionar la brecha, el INEC reportó que la Canasta Familiar Básica tuvo un costo de USD 821,06 en noviembre de 2025, cifra que sirve como referencia para el análisis de la relación entre remuneraciones e inflación.
Inflación y precios: la inflación (variación acumulada) registrada en 2025 hasta noviembre fue de 2,06%, según INEC, lo que suele considerarse en las discusiones salariales para proteger el poder adquisitivo. Ecuador en Cifras
Protección del poder adquisitivo: el ajuste busca amortiguar el efecto de variaciones de precios sobre el ingreso mínimo, especialmente en hogares con ingresos cercanos al SBU. Primicias+1
Impacto empresarial del SBU
Es fundamental comprender que el SBU no es el único costo salarial. Las empresas deben contemplar:
- Aportes patronales al IESS (12,15 % del salario)
- Décimo tercer sueldo (8,33 % anual)
- Décimo cuarto sueldo (8,33 % anual)
- Participación en utilidades (15 % sobre utilidades netas, distribuido entre trabajadores)
- Provisiones por vacaciones, indemnizaciones y fondos de reserva (dependiendo del tiempo de servicio)
Ejemplo de costo empresarial aproximado 2026:
Con ese SBU, el costo empresarial mínimo mensual (sin horas extras, bonos ni utilidades) quedaría así:
| Concepto | Valor mensual (USD) |
|---|---|
| SBU | 482,00 Trabajo Ecuador+1 |
| 13.° sueldo (provisión mensual = 1/12) | 40,17 salarios.trabajo.gob.ec |
| 14.° sueldo (provisión mensual = 1/12 del SBU anual) | 40,17 salarios.trabajo.gob.ec |
| Aporte patronal (IESS 11,15% + IECE 0,5% + SECAP 0,5%) | 58,56 IESS+1 |
| Subtotal mínimo mensual 2026 | 620,90 |
Ejemplo de costo empresarial aproximado 2025:
| Concepto | Valor mensual (USD) |
|---|---|
| SBU | 470,00 |
| 13.° sueldo (provisión) | 39,17 |
| 14.° sueldo (provisión) | 39,17 |
| Aporte patronal IESS | 57,20 |
| Subtotal mínimo | 605,54 |
Total costo mínimo mensual para un trabajador en 2025: USD 605,54 (sin incluir horas extras, bonos o utilidades).
Comparación regional
Para 2025:
- Ecuador (SBU): USD 470
- Perú (Remuneración Mínima Vital): S/ 1.025 ≈ USD 275
- Colombia (Salario Mínimo Legal Vigente): COP 1.300.000 ≈ USD 330
Ecuador se ubica entre los salarios mínimos más altos de la región andina, aunque su costo de vida también es superior en varios rubros.
¿Cuánto cuesta un día de trabajo en Ecuador?
El costo de un día de trabajo en Ecuador se puede calcular dividiendo el SBU por el número de días laborables en un mes. En general, se considera que un mes tiene 20 días laborables, aunque esto puede variar dependiendo de los días festivos y fines de semana.
¿Cuántas horas se trabaja al mes en Ecuador?
En Ecuador, la jornada laboral es de 8 horas al día, 5 días a la semana, lo que suma un total de 40 horas a la semana. En un mes, esto se traduce en aproximadamente 160 horas de trabajo.
Enlaces útiles
| Recurso | URL oficial | Breves datos |
|---|---|---|
| Acuerdos Ministeriales del Ministerio del Trabajo | https://www.trabajo.gob.ec/acuerdos-ministeriales/[1] | Aquí se publican y archivan los acuerdos que fijan el SBU cada año, incluidos MDT‑2023‑175 (SBU 2024) y MDT‑2024‑300 (SBU 2025). |
| Banco Central del Ecuador – Series históricas de salarios | https://contenido.bce.fin.ec/documentos/Administracion/bi_menuSalarios.html | Página que consolida la serie “Salario básico unificado y componentes salariales”, usada para la tabla 2000‑2025 del artículo. |
| Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC) – Índice de Precios al Consumidor (IPC) | https://www.ecuadorencifras.gob.ec/indice-de-precios-al-consumidor/ | Fuente de los boletines mensuales de inflación y costo de la canasta básica, citados en la sección de criterios de fijación y análisis de poder adquisitivo. |
Conclusiones
El Salario Básico Unificado refleja no solo la política laboral del país, sino también la evolución económica y social. Su ajuste anual busca preservar el poder adquisitivo de los trabajadores y equilibrar las capacidades del sector empresarial.
Para empresas, comprender el verdadero impacto del SBU es clave para la planificación financiera, ya que los costos laborales totales superan considerablemente el valor nominal del salario mínimo.
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¿Qué podemos esperar para el futuro?
Si bien es difícil predecir con precisión cómo evolucionará el salario mínimo en Ecuador en el futuro, es probable que veamos más aumentos. Sin embargo, estos aumentos también deberán equilibrarse con las necesidades de las empresas, lo que podría dar lugar a debates y discusiones en los próximos años.
Referencias
Valoramos el contenido veraz. 2 fuentes fueron referenciadas durante la investigación para escribir este contenido.
- (n.d.). Acuerdos Ministeriales - Ministerio del Trabajo. Retrieved from https://www.trabajo.gob.ec/acuerdos-ministeriales/
- (n.d.). Deltech Auditores: Expertos en Auditoría, Finanzas y Tecnología Avanza. Retrieved from https://deltechaudit.com
